생활보조금(Supplemental Security Income, SSI)은 수입과 자산이 제한적이며 65세 이상의 고령자, 시각장애인 또는 12개월 이상 지속되는(혹은 사망에 이를 수 있는) 의료적 장애가 있는 개인에게 매월 일정 금액의 지급금을 제공하는 연방 프로그램입니다. 소셜 시큐리티(Social Security benefits)와 달리, 생활보조금(SSI)은 과거의 근로 기록이나 세금 납부 이력에 기반하여 지급되는 것이 아니라 전적으로 수혜자의 경제적 필요에 근거하여 운영됩니다.
*실제 수령액은 소득, 자산 및 거주하는 주에서 별도의 추가 보조금을 제공하는지 여부(예: 캘리포니아, 뉴욕 등)에 따라 달라질 수 있습니다.
소득이나 자산의 모든 변경 사항을 SSA에 보고해야 합니다. 또한 주소 변경이나 가족 관계의 변화(결혼, 사망 등)도 반드시 보고해야 합니다. 변경 사항을 보고하지 않을 경우 과다 지급이 발생할 수 있으며, 이 경우 나중에 해당 금액을 반환해야 할 의무가 생깁니다.
대부분의 주에서 SSI 수령 시 메디케이드(Medicaid) 자격이 자동으로 연계됩니다. 단, 일부 주에서는 별도 신청이 필요하거나 더 엄격한 자격 기준이 적용될 수 있으므로 거주 주의 메디케이드 규정을 확인하세요.
SSI 수령자는 SNAP(푸드 스탬프) 신청할 수 있으며, SSI가 SNAP 자격에 도움이 될 수 있습니다. 단, SNAP은 별도 프로그램으로 가구 구성·소득 등 자체 자격 기준이 적용됩니다. 또한 수혜자는 주택 지원, 교통비 보조 및 기타 지역 사회 복지 프로그램에서 우선순위 혜택을 받을 수 있습니다.
SSI 는 소셜 시큐리티와 다릅니다. 두 가지를 동시에 받을 수도 있지만, 소셜 시큐리티 수령액은 비근로 소득으로 처리되어, 첫 $20을 제외한 나머지 금액만큼 SSI 지급액이 차감됩니다. 만약 소셜 시큐리티 수령액이 낮다면, SSI가 이를 보충해 줄 수 있습니다.
장애인 소셜 시큐리티 연금(Social Security Disability Insurance, SSDI)은 근로 이력을 바탕으로 하는 반면, SSI는 근로 이력과 관계없이 재정적 필요에 기반합니다. SSI는 65세 이상 또는 장애, 시각 장애로 인해 심각한 경제적 어려움을 겪는 많은 이들에게 필수적인 프로그램입니다.
